oleh: zizi hashim
Converse MY menulis bab baharu dalam kisah seni jalanan tempatan melalui pelancaran "Creative Exploration" pada 28 Februari 2025 baru-baru ini. Sebuah aktivasi jenama yang akhirnya membawa seni dari lorong-lorong gelap ke bawah lampu sorot industri fesyen. Majlis pelancaran yang bermula jam 8 malam ini disaksikan sendiri oleh YBhg. Datuk Seri Shamsul Iskandar, Setiausaha Politik Kanan YAB Perdana Menteri Malaysia. Bak sirih pulang ke gagang, aktivasi ini muncul sebagai manifestasi tempatan kempen global "LOVE, CHUCK" yang diraikan sedunia. Namun, rasa Malaysia begitu kental dalam setiap sudut pameran. Tiga penjuru kuasa – Converse MY sebagai pemain industri, Balai Seni Negara sebagai peneraju seni visual, dan duo institusi UiTM serta Malaysian Institute of Art (MIA) sebagai pembentuk seniman masa depan – berkumpul untuk meruntuhkan tembok antara seni jalanan dan dunia perniagaan.
Lihat sahaja karya-karya ini – kasut Chuck Taylor tidak lagi sekadar alas kaki, tetapi telah bertukar menjadi kanvas untuk cerita yang ingin disampaikan oleh generasi muda. Ada yang menceritakan kisah jalanan Kuala Lumpur, ada yang melakarkan mimpi-mimpi yang belum tercapai, dan ada pula yang menuangkan kritikan sosial dalam bentuk visual yang menggugah pemikiran. Tidak seperti pameran biasa, karya-karya ini tidak akan tinggal di galeri sahaja. Sebaliknya, selepas dipamerkan di Art Depot hingga 12 April, karya-karya terpilih akan dibawa ke cawangan-cawangan utama Converse sekitar Lembah Klang – membawa seni ke tengah-tengah masyarakat umum.
Aktivasi 'Creative Exploration' sebenarnya merupakan satu langkah strategik dalam kempen 'LOVE, CHUCK' yang dijalankan oleh Converse secara global. Kempen ini menjana kreativiti pengurusan pasaran tempatan Converse untuk bergiat dalam aktivasi-aktivasi yang melibatkan penggerak-penggerak budaya di negara masing-masing.Untuk pasaran Malaysia, Creative Exploration menjadi antara usaha utama untuk kempen tersebut sepanjang tahun 2025. Ia menandakan komitmen Converse MY untuk tidak sekadar menjual produk, tetapi turut memainkan peranan aktif dalam pembangunan ekosistem seni kreatif tempatan.
Kerjasama tiga-hala ini membawa manfaat kepada semua pihak yang terlibat. Bagi pelajar-pelajar seni dari UiTM dan MIA, 'Creative Exploration' memberi mereka pendedahan awal kepada pengamalan dan aplikasi seni dalam ruang fesyen komersil. Mereka berpeluang tidak hanya mencipta karya seni, tetapi juga mempelajari bagaimana karya tersebut boleh memasuki pasaran dan menjana nilai ekonomi. Aktivasi ini juga membantu mereka bersuai-kenal dengan Balai Seni Negara sebagai peneraju seni visual negara dan komuniti pengamal seni tempatan secara amnya.
Jaringan profesional yang terbina sejak di peringkat pengajian ini menjadi aset berharga buat mereka apabila memasuki industri kelak.Bagi Balai Seni Negara pula, program ini menempatkannya sebagai sebuah lokasi acara dan kegiatan yang dinamik, meningkatkan lagi reputasinya sebagai rakan kerjasama yang strategik dalam seni kontemporari Malaysia. Ia juga membuka pintu kepada segmen pengunjung baharu – peminat fesyen dan budaya jalanan – yang mungkin belum pernah melangkah masuk ke galeri seni sebelum ini.
UiTM dan MIA turut mendapat manfaat apabila aktivasi ini memasarkan mereka sebagai institusi-institusi pengajian tinggi yang prolifik dan berdaya saing dalam mencipta bakat-bakat baharu untuk industri seni kreatif tempatan. Penglibatan mereka menunjukkan komitmen dalam menjalin hubungan kerjasama mampan dan berlanjutan dengan pelbagai pihak dalam memenuhi amanah mereka sebagai pendidik.
Dr. Shaliza binti Mohd Shariff, Ketua Pengajian Seni Reka dari Kolej Pengajian Seni Kreatif UiTM, yang menjadi salah seorang wakil penting dari UiTM dalam kerjasama ini, berkongsi pandangannya, "Creative Exploration ini adalah satu contoh kegiatan yang kami raikan. Ia adalah satu peluang yang unik dan menarik untuk pelajar-pelajar kami mengembang sayap dan bakat mereka. Ada banyak lagi yang boleh kita terokai dan cuba melalui aktivasi-aktivasi seperti ini, dan kami berharap yang kerjasama ini tak akan berakhir di sini saja."
Converse MY jelas mempunyai visi jangka panjang dalam usaha ini. Lebih daripada sekadar program singkat, 'Creative Exploration' diharapkan menjadi titik permulaan kepada usaha berterusan yang mampu menarik lebih ramai pihak berkepentingan untuk sama-sama membina platform yang memperkasa generasi seni kreatif tempatan. Aktivasi ini mencerminkan strategi Converse secara global dalam kempen 'LOVE, CHUCK' – iaitu merapatkan jurang antara jenama dan budaya melalui kreativiti tempatan. Di sebalik strategi pemasaran, terdapat misi yang lebih besar: membina sebuah platform mampan yang boleh meraikan semangat kemandirian dalam membangun budaya seni akar umbi.
Secara praktikal, 'Creative Exploration' menyediakan laluan langsung dari dunia akademik ke industri. Pelajar-pelajar yang terlibat bukan sahaja mendapat kredit akademik, tetapi juga pengalaman dunia sebenar dalam menghasilkan karya untuk platform komersil. Pengalaman sebegini sangat berharga, terutamanya dalam industri kreatif yang sering mementingkan portfolio berbanding kelayakan akademik semata-mata.
Majlis pelancaran 'Creative Exploration' yang diadakan pada Jumaat, 28 Februari 2025 bermula jam 8 malam hingga 10 malam di Art Depot, Balai Seni Negara merupakan permulaan kepada rentetan aktiviti yang akan berlangsung sepanjang bulan Mac hingga pertengahan April. Pameran utama akan berlangsung dari 28 Februari hingga 12 April 2025 di Art Depot, Balai Seni Negara. Sepanjang tempoh pameran, pengunjung berpeluang melihat pelbagai interpretasi artistik terhadap kasut Chuck Taylor yang telah dihasilkan oleh pelajar-pelajar seni.
Selepas 2 minggu pertama di Balai Seni Negara, karya-karya terpilih akan mula dipamerkan secara bergilir di cawangan-cawangan utama Converse di sekitar Lembah Klang. Ini merupakan strategi untuk membawa seni lebih dekat kepada masyarakat umum dan pada masa yang sama memperkenalkan bakat-bakat baharu kepada pasaran komersil.Selain pameran, beberapa sesi perkongsian dan bengkel juga akan diadakan sepanjang tempoh tersebut. Bengkel-bengkel ini terbuka kepada orang awam dan memberi peluang kepada mereka untuk mempelajari teknik-teknik asas menghasilkan seni pada kasut dan aksesori fesyen lain.
'Creative Exploration' bukan sekadar program seni atau strategi pemasaran tetapi merupakan pelaburan dalam ekosistem seni kreatif tempatan. Melalui program ini, Converse MY, Balai Seni Negara, serta UiTM dan MIA mencipta model kerjasama yang boleh dicontohi oleh pihak-pihak lain dalam industri.Dengan menggabungkan dunia korporat, institusi seni, dan pusat pendidikan, model kerjasama ini menawarkan penyelesaian yang mampan untuk cabaran yang sering dihadapi oleh industri seni tempatan – kurangnya platform yang menghubungkan seniman dengan pasaran.
'Creative Exploration' merupakan bukti bahawa dunia seni dan dunia komersil boleh bergerak seiringan, demi melahirkan generasi seniman yang bukan sahaja kreatif, tetapi juga berdaya saing di pentas global. Ia juga menyuntik semangat baharu dalam ekosistem seni tempatan dengan memperlihatkan bahawa karya seni boleh mendapat nilai komersil tanpa mengorbankan integriti artistik. Dalam jangka panjang, diharapkan program sebegini akan menjadi norma baharu dalam hubungan antara jenama global dan komuniti seni tempatan – hubungan yang memberi manfaat kepada kedua-dua pihak dan pada masa yang sama menyumbang kepada pembangunan industri kreatif negara secara keseluruhan.
