oleh: zizi hashim
Filem aksi thriller Thai yang mencemaskan ini akan membawa penonton ke pengembaraan yang menarik lebih lagi jika menonton di pawagam. 'Operation Undead' hadir dengan konsep yang segar dan unik, menggabungkan latar sejarah Perang Dunia II dengan genre zombi yang popular. Mengajak penonton menyelami kisah intensif sekumpulan tentera muda Thai yang terjebak di tengah gejolak pencerobohan Jepun dan serangan wabak zombi yang membawa maut. Terperangkap di hutan belantara membuat para perajurit ini harus berjuang melawan dorongan atau keinginan untuk membunuh dan memakan daging manusia.
Dalam perjuangan untuk bertahan hidup, mereka tidak hanya menghadapi ancaman daripada zombi, tetapi juga daripada sesama manusia yang dijangkiti dan tentera Jepun yang kejam. Dalam filem 'Operation Undead' ini, sutradara Kongkiat Komesiri cenderung berusaha menunjukkan keganasan pada banyak adegan berdarah dan kerakusan zombi yang sentiasa lapar meratah bangkai manusia yang mereka bunuh. Namun, melodrama yang keterlaluan adalah tipikal untuk filem Thai, menyaksikan spesis zombi boleh bercakap, menangis dan penuh emosi, menjadikan filem ini kurang menarik, berbanding filem zombi Thailand yang lain, kalau menurut saya.
Berlatarkan kisah di Selatan Thailand pada tahun 1941, 'Operation Undead' mengajak penonton mengikuti kisah 2 beradik iaitu Mek (lakonan Nonkul) seorang koperal gigih dan berdedikasi serta adiknya, Mok (lakonan Awat Ratanapintha) seorang yang kuat membantah cakap dan suka memberontak. Di wilayah Chumphon, Thailand, Mok dan sekumpulan kecil tentera muda berhadapan dengan tentera Jepun yang menyerang. Penceroboh membawa masuk senjata biologi yang penuh tanda-tanya, lebih menakutkan lagi senjata itu mempunyai rencana yang tidak terduga. Dua beradik yang tergabung dalam unit Perajurit Muda, tidak pernah menduga akan berhadapan dengan ancaman misteri apabila ada 'sesuatu' milik Jepun hilang ketika mendarat.
Hal ini membuat Mok dan para perajurit muda lainnya menghadapi kengerian yang jauh lebih buruk dan teruk daripada perang itu sendiri. Meski Thailand dan Jepun mengumunkan gencatan senjata, Mek menerima arahan untuk membersihkan daerah tersebut bersama unit tempur Jepun dalam satu misi rahsia, tanpa mengetahui bahawa misi itu mungkin melibatkan adiknya sendiri. Sikap semulajadi Mok yang sangat percaya pada tugas dan begitu taat setia kepada negaranya, siap sedia mengorbankan dirinya demi menyelamatkan bangsa. Jauh berbeza dengan sikap Mok yang sinis, suka buat kacau sejak lahir, sering mempersoalkan setiap arahan yang diberikan dan lebih suka berpaling tadah daripada ikut sama turun berjuang di medan perang.
Konflik tercetus apabila secara tiba-tiba Mok telah digigit oleh seorang tentera Jepun tidak siuman ketika berada di satu pulau bersama rakan-rakannya. Satu persatu di antara mereka bertukar menjadi zombi. Mereka mendapati diri mereka berjuang melawan desakan untuk bertindak ganas tetapi juga mendapat kekuatan luarbiasa yang diperolehi dari infeksi virus jahat tersebut. Bahkan tanpa sedar dan bukan dibawah akal waras, mereka mewujudkan huru hara dan pertumpahan darah di sekeliling mereka. Aksi saling bunuh, rakus memakan daging rakan sendiri satu sama lain, dipertontonkan. Plot cerita berubah menjadi ngeri dan menjijikkan. Jujur saya akui sebenarnya tidak begitu suka pada filem bertemakan zombi kerana aksi jijik dan memualkan itu.
Dan ketika Mek diperintahkan untuk bergabung dengan unit misteri Jepun dibawah pimpinan Dr. Kaito untuk memburu yang terinfeksi, dia menyedari nama Mok berada dalam senarai target. Namun kemudian Mek juga akhirnya dijangkiti dan 2 beradik itu menjadi musuh saat mereka bergelut untuk mengendalikan kelompok masing-masing. Pilihan yang terpaksa mereka ambil untuk bertahan hidup walaupun pembunuh upahan Kaito semakin menghampiri tempat persembunyian mereka. Tayangan filem berdurasi 1 jam 50 minit ini turut dibintangi pelakon popular Thailand, selain Awat dan Nonkul adalah Nobu T Watanabe.
Sutradara Kongkiat Komesiri memadankan kisah fiksyen bergabung unsur sejarah di Thailand pada masa lalu dengan serangan ngeri zombi. Elemen ini bertujuan untuk menunjukkan sifat peperangan yang sama sekali tidak manusiawi, apatah lagi apabila melibatkan konflik di antara 2 bersaudara. Penggunaan senjata biologi dalam peperangan menjadi tidak terkawal mengakibatkan kematian lebih 5,500 penduduk Thailand suatu ketika dahulu dikaitkan dengan infeksi sejenis peyakit berjangkit merbahaya. Padahal perang itu sendiri adalah seni dan strategi, andai tersilap langkah buruk padahnya. Kegilaan manusia mencipta kejahatan, termasuklah dengan penggunaan senjata keji ini, selain daripada senjata kimia yang sangat kejam.
Meski filem zombi bukanlah kegemaran saya, tetapi saya suka pada plot twist yang tidak terduga di akhir cerita. Campuran elemen zombi dan drama perang dibungkus kemas dengan visual penuh darah, ganas dan ekstrim brutal, ternyata dibuat dengan sangat baik sehingga kemunculan setiap zombi mencuit rasa takut dan seram. Berjaya membuat saya dan penonton lain merasa jijik tatkala diperlihatkan kekacauan onar yang dilakukan zombi, di merata tempat di sana sini situ terdampar bangkai haiwan dan manusia yang hancur diratah zombi durjana. Solekan zombi tampak realistik, begitu juga visual tubuh yang membusuk, berdarah dan luka-luka fizikal yang membuat cemas dan panik pada setiap adegan serangan zombi. Korban serangan juga dibuat sangat nyata pada bahagian tubuh yang terkeluar, geli dan rasa nak muntah.
Pada sisi lain, penonton diajak pula menyelami perasaan zombi yang kacau bilau, sekejap ok sekejap lagi tak ok. Setiap karektor sukses meraih simpati penonton melalui perjuangan mereka melawan konflik dalaman dan cabaran moral yang dihadapi. Ditampilkan sangat lengkap, konflik dalaman bermula dari hubungan kekeluargaan yang berantakan akibat jangkitan wabak jahat zombi itu. Suasana sedih dan mencengkam terpancar pada pertempuran dramatik antara hidup dan mati. Bukan sekadar filem serangan zombi tanpa belas kasihan, ia adalah pengalaman sinematik yang menggabungkan aksi seram dan drama dengan cara yang mencuri perhatian penonton.
Lakonan adik-beradik yang cemerlang memberi kedalaman emosi semasa mereka mengharungi situasi mimpi ngeri ini, terpaksa berdepan dengan dilema antara tugas atau keselamatan keluarga sendiri. Hal ini dalam masa yang sama meningkatkan elemen seram dan mendebarkan pada setiap babak yang boleh tahan banyak kejutan di sana sini. Bakal menemui penonton di Malaysia bermula 24 Oktober 2024, naskhah ini menyaksikan 2 pelakon paling disukai di Thailand, Nonkul dan Awat Ratanapintha. Menariknya, walaupun mereka sudah mengenali antara satu sama lain lebih dari 10 tahun, tetapi 'Operation Undead' menjadi filem pertama mereka bergabung di layar perak. Filem ini wajib tonton di pawagam untuk kepuasan menonton yang maksima. Jom?
